Иоанно-Предтеченский скит основан в 1821 году Филаретом, архиепископом Калужским, впоследствии митрополитом Киевским. Сюда им вызваны были из глубины Смоленских лесов знаменитые отшельники того времени Моисей, Антоний и другие ученики Паисия Величковского. Здесь хранится чудотворная Казанская икона Божией Матери. Здесь же находится белый каменный домик, в котором жил старец Амвросий более 50 лет; в нем все хранится в том самом виде, как было при жизни старца.
Главный храм Иоанно-Предтеченского скита в честь Собора св. Иоанна Предтечи и Крестителя Господня. Основание скита началось именно с этого храма по благословению святителя Филарета (Амфитеатрова), в бытность его Калужским архиереем в 1821 г. В этом храме богослужения совершаются по особому, скитскому уставу, и паломники на эти богослужения допускаются только в престольные праздники Скита. Оптинский скит, место пребывания святых оптинских старцев.