Церковь празднует память Антония Великого — основателя отшельнического монашества. Годы жизни: 251-356.

Преподобный Антоний родился в Египте, в селении Кома, близ Фиваидской пустыни. Родителями его были благочестивые христиане знатного происхождения.

Услыхав юношей во время церковной службы слова Христа к богатому юноше: «Если хочешь быть совершенным, пойди, продай имение твое и раздай нищим; и будешь иметь сокровище на небесах; и приходи и следуй за мною» (Мф. 19, 21), Антоний продал имение, раздал деньги нищим и поселился в бедной хижине, начал подвижническую жизнь.

Для большего уединения святой поселился вдалеке от селения, в гробнице.

Когда ему исполнилось 35 лет, преподобный удалился в глубь Фиваидской пустыни. Дьявол пытался остановить его, бросая перед Антонием драгоценности и золото, но святой, не обращая на них внимания, прошел мимо.

Дойдя до одной горы, Антоний увидел какое-то заброшенное строение и поселился в нем, заложив камнями вход. В полном молчании прожил он 20 лет и обрел, наконец, спокойствие духа и мир в помыслах. Тогда Господь открыл людям, где живет великий Его подвижник.

Собравшись у ограды отшельника, люди разобрали заграждавшие вход камни, проникли внутрь и просили святого взять их под свое руководство. Вскоре гора, на которой подвизался Антоний, была окружена целым поясом монастырских обителей, и он с любовью наставлял иноков, уча духовной жизни тех, кто пришел в пустыню спасаться.

Во времена жестокого гонения на христиан он покинул пустыню, явился в Александрию и открыто служил мученикам в их заточении, присутствовал на судах и допросах, но мучители не посмели даже прикоснуться к нему. Сам Господь хранил его. По окончании гонения Антоний вернулся в пустыню и продолжал подвиги.

Преподобный Антоний мирно скончался в 356 году в возрасте 105 лет и погребен своими учениками в прославленной им пустыне в сокровенном месте.